Πώς η Brenda, οικοδεσπότης στην Airbnb, εξασφαλίζει έσοδα ως συνταξιούχος
Η Brenda, οικοδεσπότης στην Airbnb, καλωσορίζει θερμά τους επισκέπτες στο δεύτερο κατάλυμά της στη γειτονιά Ζαντιγί της Νέας Ορλεάνης. Η Brenda γεννήθηκε και μεγάλωσε στη Νέα Ορλεάνη και είναι υπερήφανη που γνωρίζει σε ταξιδιώτες από όλο τον κόσμο το σπίτι και την πόλη της. "Ζω εδώ 66 χρόνια, όσα και η ηλικία μου, και έχω αυτό το ακίνητο 32 χρόνια", λέει. "Πήγα σε δημόσιο σχολείο στη Νέα Ορλεάνη και μου αρέσει να δείχνω την πόλη μου σε άλλους ανθρώπους". Όταν μετακόμισε με τον δεύτερο σύζυγό της σε άλλο σπίτι, η Μπρέντα δεν ήθελε να πουλήσει το σπίτι στο οποίο μεγάλωσε τα παιδιά της. Η παροχή φιλοξενίας της επέτρεψε να κρατήσει το σπίτι και να συντηρήσει τον εαυτό της κατά τη διάρκεια της συνταξιοδότησης.
Η Βrenda ανακάλυψε την Airbnb όταν βοηθούσε την κόρη της να μετακομίσει στην Ισπανία. "Μείναμε στο σπίτι μιας κυρίας, η οποία ήταν πολύ καλή μαζί μας. Βοήθησε την κόρη μου ακόμα και να μετακομίσει στο σπίτι της. Ήταν υπέροχη εμπειρία και σκέφτηκα ότι κι εγώ θα μπορούσα να κάνω κάτι τέτοιο για κάποιον άλλο." Τώρα το κάνει και η ίδια. Όταν έρχονται επισκέπτες, η Brenda τους καλωσορίζει προσφέροντας σνακ και συμβουλές. Επιπλέον, διασφαλίζει ότι γνωρίζουν πού να πάνε και πώς να περάσουν όμορφα στην πόλη. "Το αποκαλώ η σύντομη 'ομιλία της κυρίας Brenda'". Ένας από τους επισκέπτες μου είπε ότι ένιωσε σαν να μένει στο σπίτι της αγαπημένης του θείας".
Στην Brenda αρέσει να ενημερώνει τους επισκέπτες της για σημεία της πόλης και μέρη που δεν αποτελούν τη χαρακτηριστική εμπειρία της Νέας Ορλεάνης. "Αυτό που προτείνω πάντα στους επισκέπτες είναι να πηγαίνουν στο Αεροδρόμιο Λέικφροντ όπου έρχονται ιδιωτικά αεροπλάνα. Εκεί υπάρχει ένα πολύ χαριτωμένο εστιατόριο που λέγεται Messina's. Έχει τις καλύτερες τηγανίτες στον κόσμο. Εάν παραγγείλεις δύο, έχεις παραγγείλει πολλές, γιατί οι τηγανίτες σε αυτό το εστιατόριο είναι τόσο μεγάλες που γεμίζουν όλο το πιάτο", λέει γελώντας η Brenda. "Και έπειτα συνιστώ το Sassafras, όπου μπορείτε να βρείτε το πιο αυθεντικό gumbo στη Νέα Ορλεάνη. Μαγειρεύουν κάθε μέρα αυθεντικό gumbo".
Η Brenda βλέπει ότι οι επισκέπτες της υποστηρίζουν τις τοπικές επιχειρήσεις με τα χρήματα που εξοικονομούν διαμένοντας στο κατάλυμά της μέσω της Airbnb. "Οι άνθρωποι που έρχονται να μείνουν σε εμένα μπορεί να μην έχουν 600 δολάρια για να μείνουν τρεις ημέρες σε ένα ξενοδοχείο στο κέντρο της πόλης. Ωστόσο, όσα έχουν, θα επιλέξουν να τα ξοδέψουν στη Νέα Ορλεάνη. Έτσι [οι επισκέπτες] ξοδεύουν τα χρήματά τους στα καταστήματα και βοηθούν την οικονομία μας."
Για την Brenda, η φιλοξενία είναι ένας τρόπος να κρατήσει το σπίτι της και να τα βγάλει πέρα. Μετά από έναν τραυματισμό που άλλαξε τη ζωή της, η Brenda έπρεπε να συνταξιοδοτηθεί νωρίς. "'Εκανα εγχείριση στον αυχένα με αποτέλεσμα να μην μπορώ να εργαστώ πλέον." Μετά τον τυφώνα Κατρίνα, τα ασφάλιστρα και οι φόροι ιδιοκτησίας υπερδιπλασιάστηκαν. "Με δυσβάσταχτους λογαριασμούς νερού, ρεύματος, ασφαλιστικές εισφορές και φόρους ιδιοκτησίας, τι απομένει; Μόνο οι φίλοι και η οικογένειά σου."
Η φιλοξενία είναι σημαντική πηγή εσόδων για την κάλυψη μεγάλων εξόδων. "[Η φιλοξενία είναι] η μόνη πηγή εισοδήματός μου μαζί με το επίδομα πρόνοιας". Η Brenda ανησυχεί μήπως η πόλη αποφασίσει να της το στερήσει. Αν ο δήμος απαγορεύσει μόνιμα τις άδειες βραχυπρόθεσμης ενοικίασης για ολόκληρα καταλύματα σε κατοικημένες περιοχές, "θα ήταν πολύ λυπηρό και θα ένιωθα χαμένη. Εκτός αυτού, ανησυχώ ακόμη περισσότερο για το πώς ο δήμος θα εξασφαλίσει τα έσοδα που παίρνει από τις βραχυπρόθεσμες ενοικιάσεις. Θα είχε μεγάλη επίπτωση στα έσοδά μου. Αισθάνομαι τεράστια απογοήτευση".
Τελικά, η Brenda ελπίζει ότι ο δήμος θα πάρει τη λογική απόφαση να επιτρέψει σε άτομα όπως εκείνη, που διαθέτουν προσωρινές άδειες βραχυπρόθεσμης ενοικίασης ή δεύτερες κατοικίες, να συνεχίσουν να φιλοξενούν στις καταχωρήσεις τους για ολόκληρο κατάλυμα. "Ελπίζω να λάβουν μια απόφαση που να ευνοεί τους ανεξάρτητους ιδιοκτήτες κατοικιών, ανθρώπους σαν εμένα που έχουν μείνει πολύ καιρό στην περιοχή". Αν θεσπιστούν δίκαιοι και λογικοί κανονισμοί βραχυπρόθεσμης ενοικίασης, η Brenda θα μπορεί να συνεχίσει να κερδίζει σημαντικά έσοδα για να αυτοσυντηρείται και να συνεχίσει να αναδεικνύει με εξαιρετικό τρόπο την όμορφη πόλη της.
Οι πληροφορίες που περιέχονται στο παρόν άρθρο ενδέχεται να έχουν αλλάξει από τότε που δημοσιεύτηκαν.